おなかが弱い愛犬を何とかしたい！手作り食で体質改善体験記

愛犬がすぐおなかを壊すのが悩みという方は少なくないと思います。動物病院で検査をしても「異常なし」と言われ、とりあえずお薬を出されておしまい。そういう体質なのかな？と考えるようにしても、下痢や軟便でつらそうな愛犬を見るのは心が痛みますよね。

そんな方の参考になればと、我が家の愛犬の胃腸と真剣に向き合った体験をお話します。

おなかが弱いわんちゃんの悩み

　生後2ヶ月で我が家にやってきた愛犬ゴールデン・レトリーバーはとにかくおなかが弱く、食べ物の変化はもちろん、シャンプーをしたり知らないわんちゃんに会ったりしてストレスを感じた時や、遊びすぎて興奮したり疲れたりした時など、ちょっとしたことですぐに下痢をしていました。

社会化トレーニングを続ければ改善されるかと期待したものの、１歳になってもいっこうに丈夫にはなりません。春先になると特にひどく、吐血と血便が止まらずに夜間救急病院へ走ったこともありました。

繰り返す下痢で栄養が不十分なためか、いつまでもヒョロヒョロと貧弱な体つきで、毛も少なくパサパサ。若いのに疲れやすく、朝は起こすまで寝ているし夕方から翌朝まで寝続ける毎日。そしておなかを壊すと夜中に何度もトイレに起きるため、愛犬も私も睡眠不足でクタクタでした。

栄養不良や体力低下も心配でしたが、加えて気がかりだったのが腸と免疫機能との関連性です。免疫細胞の多くが腸に存在することから、体内で最も大きな働きを持つ免疫器官といわれる腸。腸が良い状態であることが健康長生きの秘訣なのではないかと考え、何とかして愛犬のおなかを元気にしたい気持ちでいっぱいでした。

愛犬のために実践したこと

動物病院で何度検査しても「異常なし」「体質でしょう」と言われてしまった愛犬。しかしせめてもう少しだけでもおなかを壊す頻度を下げたい！　そう思った私は、まず食事から見直しました。

わんちゃんにとって消化が良く、刺激となる添加物などが含まれておらず、口に入れるすべての物質を把握するには、手作り食がベストです。それまでドッグフードも併用していましたが、１歳を過ぎて完全手作り食に切り替えました。するとたちまちおなかが安定し、我が家に来て初めて半年以上もの間コロコロの便が続いたのです。

しかし、春を迎えるとともに再びひどい下痢を発症してしまい、その後３ヵ月以上も粘膜や軟便、下痢などが毎日のように出るようになりました。

　次に試したのが、食物アレルギー検査です。愛犬には皮膚症状はありませんが、原因不明の慢性的な下痢には食物アレルギーが隠れているということがあるためです。「アレルゲン特異的ＩｇＥ検査」と「リンパ球反応検査」の両方を行うことで、より正確に食物アレルギーの可能性を確かめることができます。

検査結果からは「下痢の原因が食物アレルギーとは考えにくい」との獣医師の診断でしたが、わんちゃんの食事に詳しい専門家に相談し、数値が高めに出ているものを避けて食事を作るようにしたところ、みるみる内に便が安定したのです。

数ヶ月間胃腸を整えた後、若干数値が高い鶏肉を少量ずつ試してみたところやはり下痢をしてしまったことからも、愛犬の不調の原因は食物アレルギーだったのだと実感しました。

また、先の専門家の意見では、「炎症性腸疾患（ＩＢＤ）」の疑いが強いとのことでした。ＩＢＤとは原因不明の慢性消化器疾患であり、免疫の異常が関係していると考えられています。

実は愛犬の同胎犬がこの病気と診断されていて、遺伝的要因もあると言われていることから、いつか麻酔をかける機会があれば検査する予定です（ＩＢＤの確定診断には麻酔下での内視鏡検査が必要です）。