ポイントを押さえれば簡単！愛犬の手作りごはんを始めてみませんか？

「愛犬に手作りごはんを与えてみたい！」と思う飼い主さんが増えてきていますが、同時に「本当に良いのかよく分からない」「栄養バランスを考えるのが難しそう」という声もよく聞きます。

大切な愛犬の健康に直結することですから、慎重になりますよね。そこで、ずぼらな私でも長年愛犬の手作りごはんを続けていられるその秘訣をお伝えしたいと思います！

愛犬の手作りごはんのメリット

▲食材から自分で選ぶことができるのは大きなメリット！

数多くあるわんちゃんの手作りごはんのメリットの中で、特に私が重要だと感じるものを３点ピックアップしてみました。

１．食物からの水分

わんちゃんの健康のために水分摂取が大切なのは、私たち人間と同じ。ドライのドッグフードに水をかけて与えるのが良いという話も聞きますよね。しかし、飲み水に比べて肉や野菜など食物に含まれる水分は効率よく細胞へ吸収されます。

実際、ドライフード＋スープから完全手作り食に切り替えたとたん、我が愛犬の尿量は驚くほど増えました。水を飲む量は減ったので、食物からの水分がしっかり吸収されている証拠です。

また、ドライフード（特にクエン酸を使用しているもの）に水分をかけて与えることで胃捻転のリスクが高まるという研究結果もありますので、注意が必要です。

２．食材の安全性

ドッグフードの安全性を製造会社がアピールしているからといって、完全に信用するのは危険です。たとえば原料を仕入れる前の段階で使用されている添加物については原材料一覧に表示する義務はないため、パッケージを見ただけでは分からないのです。

反面、手作りごはんであれば食材やサプリメントの品質にこだわることができます。近所のスーパーで食材をそろえたとしても、少なくとも自分たちと同じレベルでの食の安全性は確保できますよね。

ペットフードに使用されるさまざまな原材料に関する各国の法律を調べることや、その抜け穴を狙ったかのような市販フードの表示方法に嫌気がさした私には、手作りごはんの方が安心して与えられると感じています。

３．未知の栄養素とフードシナジー

市販のドッグフード（総合栄養食）には、研究結果に基づいたわんちゃんにとっての必須栄養素がすべて含まれています。しかし栄養学が日々進歩する中で、現時点では必要とされていないけれど実は大切な働きを持つ栄養素があるかもしれません。

また、食材には一緒に食べることで栄養効果が高まる良い食べ合わせというものがあります（「フードシナジー」と呼びます）。焼き魚に添えてある大根おろしの消化酵素はタンパク質の消化を助ける作用があるし、レバニラ炒めのニラはレバーに含まれるビタミンＢ群の吸収を高めます。

さまざまな食材から作った手作りごはんを食べることで、未知なる栄養素を摂取することも、フードシナジーによる相乗効果を得ることもできると考えられます。

ドッグフードから変えると「健康になる」「キレイになる」と言われる手作りごはん。メリットの理屈を考えてみると納得いくのではないでしょうか。

愛犬の手作りごはんは難しい？

手作りごはんのメリットは分かっていても、実際作るとなると躊躇してしまう人もいるかもしれませんね。しかし正式に栄養学を学んでいないからといってあきらめてしまうのはもったいないほど、手作りごはんには良いところがたくさん！私が愛犬の食事を作るにあたって心がけていること、思うところは以下３点です。

１．最低限の知識＋実践しながら勉強

難しくないとは言っても、最初に基礎知識をつけておくことはやはり必須です。中でも犬の生態と消化の仕組みについては、セミナーや通信講座などで体系的に学んでおくことをおすすめします。それらを理解すれば、おのずと与えるべき食材や調理法が分かるはず！

本やインターネットには誤った知識や古い情報も混在しているため、最初に正しい知識をつけて実践しながらスキルアップのために読むと良いでしょう。愛犬の健康のための情報収集ですから、きっと楽しいと感じるはず！

２．完璧な栄養バランスなどない！

市販のドッグフードと同じようにＡＡＦＣＯの栄養基準値を参考にするのは分かりやすくて良いかもしれませんが、いくら数字だけ合わせても愛犬が消化吸収できるかどうかは別の話。それに先ほど述べたとおり、生きた食材には計算しつくされたドッグフードからは得られないメリットもあるのです。目の前の愛犬の状態から過不足がないかを判断することが大事だと感じています。