愛犬の肉球ケアどうしてる？お手入れが必要な理由とおすすめケアグッズ

見た目のフォルムが可愛くて、触り心地も良い犬達の肉球。愛犬の肉球が大好き！という方も多いのではないでしょうか？　

筆者は普段そんなに触りませんが、寝転がっていて肉球が見えていると「可愛いなぁ〜」と思いつい触ってしまいます。

今回はそんな可愛い、そして愛犬達が歩くためにも重要な役割をしてくれている肉球のケアについてのお話です。おすすめの肉球ケア用品もご紹介します。

 

犬の肉球は何のためにある？

 

犬の肉球は、体にとってとても大事な役割をしてくれています。肉球にはさまざまな役割がありますが、大きく分けるとこの2つになります。

 

＜犬の肉球の役割＞

1. 熱、冷気、衝撃から足の裏を守る

2. 体温調節をする

 

1. 熱、冷気、衝撃から足の裏を守る

肉球は人間の靴の代わりです。犬達が地面を歩くとき、肉球が地面の熱や冷気、石ころなどの衝撃から足の裏を守ってくれています。そのため、まだ地面を歩いたことのない仔犬の肉球は柔らかくプニプニ。成長して外を歩くようになると、次第に硬めの肉球へと進化していきます。

外を全く歩かない、もしくは歩く頻度がとても少ない小型犬などの場合は、柔らかい肉球のまま一生を終えることもあります。

 

2. 体温調節をする

犬は体で汗をかくことは出来ませんが、鼻の頭と肉球には汗腺があり、汗をかくことができます。

ハァハァというパンティングでの体温調節では追いつかない場合や、乾燥し過ぎるのを防ぐためにも汗が出ていると言われています。

 

犬の肉球ケアは必要？

 

そんな大事な役割をしてくれている肉球ですが、肉球ケアは犬にとって必要なのでしょうか？筆者は自身の経験から、犬によって必要な子もいれば、必要ない子もいる、と考えています。

筆者自身のドッグサロンに来てくれるわんちゃんたちの肉球を見ていると、何事もなく健やかな肉球のまま老犬になる子と、ボロボロの肉球になってしまう子とがいます。どちらのタイプの子も肉球ケアはしていません。

細菌感染などの病気が原因になることもありますが、暮らしている環境や犬種、お散歩の場所や頻度によって違いが出ることがほとんどです。

犬種であれば、より体重が重く肉球に負担がかかりやすい子には注意が必要です。

 

肉球ケアが必要になる生活環境とは？

 

では、肉球ケアが必要になる犬の生活環境とはどんなものでしょうか？

筆者自身がドッグサロンに来てくれるワンちゃん達の肉球の傾向から考えてみました。

 

＜肉球ケアが必要になりやすい生活環境＞

・お散歩の時間が長く頻度も多い

・お散歩は夏も冬もアスファルトの上

・お散歩後に毎回足の裏を水洗い、もしくはシャンプーで洗っている

 

この3つのどれかに当てはまるようであれば、肉球ケアが必要になるでしょう。

ケアが必要、というよりはケアをすることによって、肉球が痛むことを防げるという方が正しいかもしれません。

毎回足の裏を洗うことは、一見良い事のように思われがちです。しかし、犬の肉球の間には溝があり乾きにくく、湿ったままになっているとそこから雑菌が繁殖することもあります。

また毎回洗って乾かす、という作業のせいで必要以上に肉球が乾燥してしまうこともあるのです。

肉球のためにはひどく汚れてしまった場合や特別な理由がある場合を除き、あまり神経質に洗わず、硬く絞った濡れタオルなどでさらりと拭くくらいにしておくのが良いでしょう。

 

肉球ケア用品にはどんなものがある？

 

最後におすすめの肉球ケア用品を紹介します。

自然素材で作られた保湿バーム 「キゾウハニークリーム無香料」

天然素材だけで作られていて使い心地も滑らかです。

 

出典元：www.amazon.co.jp/dp/B00C5BL6X2

 

清潔で使いやすいプッシュ式クリームタイプ 「KPSわんわんホゴテクト」

お散歩前に塗って、肉球を保護するタイプです。

 

出典元：https://kpsonline.theshop.jp/items/26868915

 

お散歩の後の足裏クリーニングに 「ただいま！シュシュ」

お散歩後の足裏の洗浄に。洗い流しなしで足裏を清潔に保ちます。

 

出典元：https://kpsonline.theshop.jp/items/22267004

 

このほか、クリームはドラッグストアなどに売っている人間用のヴァセリンでも代用可能です。

愛犬がクリームを嫌がって足の裏を舐めてしまうと、逆効果になることもありますので、塗った後は注意して見守りましょう。

 

ここまで肉球ケアを紹介しておいて、実は筆者の愛犬は肉球ケア、していません(汗)。

普段アスファルトを歩くことがあまりないのと、泥などがついていない限りはお散歩後に足を洗わないので特別ケアもしていません。(健康な状態の肉球をあまり洗わないというのもひとつの選択肢です)

 

大好きな愛犬の肉球。出来ればいつまでもプニプニと若々しいままでいて欲しいですよね。

ケアすることで、愛犬の肉球を健やかに保つことも重要ですが、ある程度は人間同様、歳と共にだんだんと愛犬の肉球は硬くなってくるものです。あまり神経質にならずに、楽しくケアしてみてくださいね！