オオカミの遺伝子に一番近い犬は日本犬⁉遺伝的にオオカミに近い犬種14選！

古くから犬はオオカミを祖先としている動物だというのは、皆さん周知のとおりだと思います。

けれど、オオカミにもさまざまな種類があって、どのオオカミがイヌの起源に最も近く、どの犬種が一番遺伝的にオオカミに近いのか、ご存知ですか？

今回はそんなオオカミ遺伝子に近い犬種14選と最も現代のイヌの起源に近いオオカミの種類についてご紹介します。

 

元々の犬の祖先とされるオオカミの代表亜種とは？

 

犬の祖先と言われているオオカミ（別名：ハイイロオオカミ）と聞くと、一種類の個体から派生したように感じてしまう方も居るかもしれませんが、そうではありません。

実際には、30種類以上存在する亜種の中でも、ユーラシア大陸に広く分布するヨーロッパオオカミ（ハイイロオオカミの代表亜種）が種の基本と言われており、イヌの学名でもある【canis lunpus familiaris（カニス ルプス ファミリアリス）】も、ヨーロッパオオカミが原名とされています。

そのため、このオオカミは基亜種、原名亜種と言われていて、これら北方のオオカミは中東などのオオカミに比べ大きく、体重は雄で50kg前後、雌で40kg前後ともされています。

しかし、この学説は2002年に発表された比較調査で最も古いイヌの起源は、別に存在することが明らかになりました。

 

イヌの祖先は東アジアのオオカミを起源とする説

 

そもそもこの『イヌの祖先は東アジアのオオカミが起源説』とする発端は、スウェーデンの王立工科大学のピーター・サヴォライネン氏らが、ユーラシアの38頭のオオカミと、ヨーロッパ、アジア、アフリカ、北アメリカの654頭のイヌから採取したミトコンドリアDNAを比較したところ、南西アジアやヨーロッパの犬に比べて、東アジアに存在する犬の方が、より大きなオオカミの遺伝を持つとして、『イヌの祖先は東アジアのオオカミが起源説』という結果に基づいています。

本来、ミトコンドリアDNAは母親の物だけが子に伝わるため、母系の祖先に辿り着くことは可能ですが、父系については分からないとされていました。

そこでサヴォライネン氏らは、性を決めるY染色体遺伝子（通常雄個体のみ存在）についても犬種間で比較したところ、ミトコンドリアDNAによる調査を支持する結果となったため、イヌは東アジアのオオカミが起源とする説が濃厚となったのです。

 

現代の犬に最も近い親戚はニホンオオカミ⁉

出典元：http://db.kahaku.go.jp/exh/mediaDetail?cls=col_z1_01&pkey=1747004&lCls=med_z1_01&lPkey=187828

▲国立科学博物館｜常設展示データベース 展示物名称ニホンオオカミ

 

では、もしも上記の学説が東アジアを起源としたなら、その元となったオオカミ（別名：ハイイロオオカミ）の亜種はなんなのか？ということですが、これは日本に広く分布していたニホンオオカミ（学名：canis lupus hodophilax）という研究結果が、総合研究大学院大学の進化生物学者であり、愛犬家でもある寺井洋平博士らによって発表されました。

寺井博士らは、かつて1905年まで確認された日本固有亜種の極めて小さな個体である、ニホンオオカミの博物標本や骨サンプルなどのDNAを抽出して解析、柴犬などの人気犬種を含む犬や様々なオオカミ、キツネなどのDNAと比較、進化系統樹（生物の進化の道筋を描いた図）を組み立てたところ、ニホンオオカミのDNAを含めた系統は、他のどのグループよりも今日のイヌの系統に近いということが分かりました。

 

専門的な内容ばかりで難しいとは思いますが、要するに、東アジアにいたオオカミの集団ほど現代の犬の起源と言われており、そのオオカミこそ、ニホンオオカミだったということを意味しているのです。

 

遺伝的にオオカミに近い犬種14選！

 

いよいよ遺伝子レベルでオオカミに近い14犬種をご紹介します。

基本的に犬が持ち合わせているDNAには、オオカミ系（Wolf）、牧羊犬系（herders）、猟犬系(hunter)、闘犬系（mastiff）という4つのグループがありますが、オオカミ系の犬ほど、オオカミの遺伝的に近いDNAを持ち合わせています。

 

それでは、オオカミのDNAの割合が少ない順から、ご紹介しましょう。

 

オオカミに近い犬種第14位：シー・ズー

 

オオカミ系統内で最もオオカミから遠いのはシー・ズーです。

中国のチベットを原産としており、人懐っこく愛情豊かな性格で、遊び好きな性質も持ち合わせている部分を思うと、オオカミ系ではありますが、系統として一番遠いのは納得ですね。

 

オオカミに近い犬種第13位：ペキニーズ

 

オオカミ系統内で次にオオカミから遠いのはシー・ズーと同じく中国を原産とするペキニーズです。

人にあまり媚びる性格ではなく、自尊心も強く大胆な性質は、オオカミに似ている部分かもしれません。

 

オオカミに近い犬種第12位：サモエド

 

オオカミに近い犬種の12位は、中央シベリアを原産とするサモエドです。

サモエドは知的で活動的な性格をしている一方、退屈な日常になってしまうと、我が儘になることもある犬種のため、そういった点もオオカミに近いかもしれませんね。

 

オオカミに近い犬種第11位：ラサ・アプソ

 

ラサ・アプソもまた14位のシー・ズー同様中国のチベットを原産とする犬種です。物静かで遊び好きな半面、この犬種は頑固な一面も持ち合わせており、飼い主以外には警戒心が強いと言われています。

外見はオオカミに似ても似つきませんが、この犬種もまたオオカミ系統の犬種とされています。

 

オオカミに近い犬種第10位：チベタン・テリア

 

愛情深く繊細、忠実性にも優れている性格のチベタン・テリアもまた中国のチベットを原産とする犬種です。

見た目はもちろんですが、その性格からはあまり想像がつかない犬種ではありますが、チベタン・テリアもまたオオカミ系統の犬種です。

 

オオカミに近い犬種第9位：サルーキ

 

エジプトを原産とするサルーキは、オオカミに近い犬種では第9位です。

家庭犬としてのこの犬種は賢明で誠実、子供に優しく清潔好きな一面もあります。攻撃的な性格ではないものの、良い番犬にもなる性質も持ち合わせているため、縄張り意識の高いオオカミに近いですね。

 

オオカミに近い犬種第8位：アフガン・ハウンド

 

中東のアフガニスタンを原産とするアフガン・ハウンドは、超然としていて、威厳があり自立心も兼ね備えた品のある犬種です。

独立傾向が強い一面も兼ね備えているので、その点もオオカミに近しい部分だと思います。

 

オオカミに近い犬種第７位：シベリアン・ハスキー

 

人に対して友好的で、見た目に反して番犬には向いていない人懐っこい性格をした、シベリアを原産とするシベリアン・ハスキーは、オオカミの性格とは正反対な印象があるものの、外見はとてもオオカミに似ている犬種ですね。

 

オオカミに近い犬種第6位：シャー・ペイ

 

中国を原産とし、ブサカワな風貌を持つシャー・ペイは、意外にも6番目にオオカミに近い犬種です。

性格的には冷静で落ち着きがあり、あまり感情を出さない犬種です。

信頼する相手には愛情深く接しますが、そうでない場合は警戒心が強い一面があるなど、オオカミに似ている点も窺えますね。

 

オオカミに近い犬種第5位：バセンジー

 

アフリカのコンゴを原産とするバセンジーは、家族に対する愛情深さがある一方、警戒心が強く賢く洞察力もある犬種です。

群れを成して生活するオオカミ同様、心を許した相手にしか懐かない面はオオカミ系統の犬種として頷けます。

 

オオカミに近い犬種第4位：アラスカン・マラミュート

 

オオカミのような外見とは裏腹に、性格は穏やかで従順、愛情深さがあり献身的な一面を持つ犬種のアラスカン・マラミュートは、アラスカを原産とする犬種です。

しかし一方で頑固で強い一面を持ち合わせている犬種でもあるため、しつけはしっかりと行う必要があります。

 

オオカミに近い犬種第3位：秋田犬

 

オオカミに近い犬種で3番目とされている犬種は、日本犬唯一の大型犬の秋田犬です。一時期は闘犬として改良されたりもしましたが、勇敢な一面においてはオオカミに似ている点ではありますが、忠誠心に富み、保守的な性格は、やはりオオカミとは一線を画す部分でしょう。

 

オオカミに近い犬種第2位：チャウ・チャウ

 

中国を原産とするチャウ・チャウは非常に知的で冷静な性格を持ち合わせ、警戒心や人見知りしやすい性質も持ち合わせる犬種です。

見た目はオオカミとかけ離れてはいますが、DNAの観点から見れば秋田犬よりもオオカミに近い系統というのは、意外ですね。

 

オオカミに近い犬種第１位：柴犬

 

そして、オオカミの遺伝子に一番近い堂々の第１位は、筆者も飼養している日本原産唯一の小型犬、柴犬です。

柴犬は、オオカミの性格をそのまま映したような原始的な性格で、警戒心、独立心が強く、かつ忠実で勇敢な性格をしている一方、飼い主には従順で番犬としても有名な犬種ですね。

 

まとめ

 

いかがでしたか？

犬の祖先とされるオオカミが、実は東アジアに居たオオカミの方が起源として信憑性があることや日本を代表する柴犬がオオカミに一番近い犬種というのは、意外な一面だったと思いますが、今後も犬の起源に関しては気になる部分であるのは間違いないですね！

 

 

 

＜参考書籍＞

360°ビジュアル犬種大図鑑

オオカミと野生のイヌ

 

＜参考サイト＞

ニホンオオカミがイヌの起源！？
＞https://www.azabuderukui.info/japanese-wolf/

ニホンオオカミの起源を解明
＞https://www.titech.ac.jp/news/2022/063976